a number of…表示“一些，若干”（＝some)，后接可数名词复数或代词，谓语动词用复数形式。the number of…是“……的数字／数目”，介词of同其后名词构成介词短语，修饰the number。当它作主语时，谓语动词用单数。
number的意思：
n.数；（杂志等的）期；号码；数字；算术
vi.计入；总数达到
vt.编号；计入；数…的数目；使为数有限
词汇搭配：
1、Natural number [数] 自然数 ; 天然数 ; 自
2、complex number [数] 复数 ; 复素数 ; 复数值 ; 单数
词语用法：
1、number用作动词意思是“数，算”，引申可作“编号”“加号码于…”“总共，共计”等解。
2、number可用作及物动词，也可用作不及物动词。用作及物动词时接名词或代词作宾语。
3、number作数数的“数”解，其宾语只能是复数名词。number作“算作”解时可接as〔among,with〕引起的介词短语作宾语补足语。
4、number作“总共”解时可用作系动词，接表示数量的名词作表语。