百家争鸣的背景
1、此时正处于社会大变革时代，思想界非常活跃。
2、周王室衰微，各诸侯国因为发展和强大自身而极力招揽人才。
3、孔子兴办私学，士大夫崛起，打破了“学在官府”和贵族垄断教育的局面。
4、经济上，井田制崩溃，封建经济迅速发展。
百家争鸣的“百”并不是实数，而是形容各种学派数目之多。
实际上，当时比较重要的只有儒、墨、道、法、名、阴阳六家。此外还有兵家、农家、纵横家、杂家等等。这么多的思想家，研究的是同一对象，即他们所处的动乱的社会。但由于各人立场和处事态度的不同，因此是众说纷纭，五花八门，各抒己见，互相争辩。
从百家思想的来源是上承王官之学，同时代阶段结果是儒家上升为汉代文化主导这个过程看，百家争鸣确实是一个文化的正反合的过程的中间一段，而不能把百家争鸣当成文化发展的目标。