美育是促进人的自由全面发展的重要方面，也是学校教育的重要组成部分。
无论是中国还是西方，无论是古代还是现代，从历史发展的脉络看，东、西方的教施仿脊饬育思想家们都不约而同地看到了美育尤其是审美艺术教育对青年完善品格的重要塑造作用。
美育作为素质教育中不可缺少的组成部分，它可以促进德、智、体、劳的全面发展，在提高人的素质方面有着其他学科所不可替的作用。
以美辅德
半个世纪以前著名教育家蔡元培先生认为，美育是一种具有“感化”功能的情感教育。通过审美教育，可以培养受教育者高尚的情操。
审美教育的特点就在于它不是强迫的，而是通过审美活动，激发兴趣、激励情感，使受教育者愉快地接受教育，达到明是非、知善恶、辨美丑，从而培养自尊、自强、谦虚、诚实、勤劳、俭朴、正直、勇敢等优良品质。正如马克思所说“让美把丑与恶排挤出去”。