并没有0000年这种说法，公元纪年的起点是公元1年，而没有“公元0年”。这一年为传说中耶稣基督的生年，所以把这一年确立为公历元年，相当于中国西汉平帝元年 。
公元，一种源自于西方社会的纪年方法。基督教在欧洲的兴起，逐渐成了占统治地位的宗教。为了扩大教会的统治势力，有一个基督教的僧侣名叫狄奥尼西，竭力主张纪年应以耶稣诞生作为纪元，这种主张得到了教会的大力支持。罗马主教正式宣布耶稣诞生的那一年定为公元纪年，所以也有人称为基督纪元。耶稣诞生前叫“公元前，耶稣诞生后叫“公元后”西方国家约在公元1400年普遍使用公元纪年。