儿子的别称有孩儿、宠子、娇儿、男、犬子等。
儿子指的是父母所生的孩子，儿是一个象形字，在甲骨文字形，下面是“人”字，上面像小儿张口苦笑，儿是汉字部首之一，儿字大多数是跟人有关，其本义是幼儿，古代将男称之为儿，女称之为婴，后来孩童都称为儿。子在甲骨文字形中，就像小儿在襁褓中，有肩膀、头、身，两足相并连起来的样子。子是汉字的部首之一，其本义是婴儿。
子在古代是一个使用范围较为广泛的称呼，指的是儿女；等到了秦汉后主要是用作于儿子之称，现专指儿子。自己之子可称之为孽子、不孝子等，而别人之子又可称之为良子、贤子、不凡等。