中国的瓷器是从陶器发展演变而成的，原始瓷器起源于3000多年前。到宋代时，名瓷名窑已遍及大半个中国，是瓷业最为繁荣的时期。当时的汝窑、官窑、哥窑、钧窑和定窑并称为宋代五大名窑，当时比较有名的还有柴窑和建窑。
多姿多彩的瓷器是中国古代的伟大发明之一，“瓷器”与“中国”在英文中同为一词“china”，充分说明中国瓷器的精美绝伦完全可以作为中国的代表。高级瓷器拥有远高于一般瓷器的制作工艺难度，因此在古代皇室中也不乏精美瓷器的收藏。
用瓷土烧制精细的瓷器是中国特产。原始瓷器从陶器发展而来，最早见于郑州二里岗商代遗址，东汉出现青釉瓷器。