漂白粉的主要成分是氯化钙、氢氧化钙，有效成分是次氯酸钙。
漂白粉是次氯酸钙、氢氧化钙以及氯化钙的混合物，其有效氯含量是在百分之三十到百分之三十八之间，为白色或者是白色粉末或是颗粒，有着明显的氯臭味，极其不稳定，但它的吸湿性比较强，容易受热、光、乙醇等作用而分解。漂白粉易溶于水，其水溶液能使石蕊试纸变成蓝色，随后会慢慢地褪色变成白色。
漂白粉是由消石灰、氯气反应而制得的。因绝对干燥的氢氧化钙是不会和氯气发生反应的，氯只会被氢氧化钙所吸附。为此，在工业上采用的是含有百分之一以下游离水分的消石灰来进行氯化的，所用的氯气也含有百分之零点零六以下的水分。