马粪包是一类担子菌门、马勃科真菌的通称。马粪包的别名是马勃、灰包，分布很广泛，几乎在我国各地都有，在夏秋季节下过雨之后，大多数在湿地腐木或旷野草上生长。
马勃担子果的形状多样，有扁圆形、陀螺形、梨形、球形；小疣或小刺等将外包装饰，到成熟时脱落；顶端是不规则开口或是闭合的，假根要么很明显要么就是没有，成熟时固定在着生处或脱离地面；孢体粉末状，成熟时孢子随风扩散到外界。
马勃喜欢腐朽树木、落叶、砂壤土、粪草等有机质，在高温高湿的环境下生长。一般在夏末、入秋雨后，在雨水充沛的7、8月份，生长在地下的枯枝落叶层，以及灌木丛中。