剑麻是一种多年生植物，它原来生产于墨西哥，现在在亚洲、拉丁美洲、亚洲等地纷纷都有种植地。
剑麻茎根粗壮短小，叶子以莲座式的形式排列开来，叶子刚直且以剑形呈现，刚生长时，其叶身被一层白霜包裹，之后逐渐脱落并以深蓝绿色呈现出来。通常剑麻会长到1至1.5米，最长的剑麻可以长到2米。叶子表面呈凹起状，背面呈凸起状。有的叶子边缘没有刺，而有的叶子边缘会有刺，在叶子最顶端会有一个又硬又尖的红褐色的刺。剑麻会开黄绿色的花并且会有比较浓烈的气味。
剑麻喜欢在温暖湿润的高坡环境下生长，其适应性比较强悍，耐得住干旱，但害怕水涝，适应范围广泛。