“三位一体”综合评价招生，其实质是将成长性评价和一次性评价相结合，融学业水平测试、综合素质评价和高考三方面评价要素为一体的多元化招生考试评价体系。其中综合素质评价包括中学综合素质评价和高校综合素质测试。
三位一体的具体实现途径，是在中学综合素质评价合格的前提下，高校可以把学业水平测试成绩的相应等第作为前置条件，也可提出相应的选修课要求，符合条件的学生参加试点院校的综合素质测试和高考，高校将考生学业水平测试、综合素质测试和高考成绩以一定比例合成综合成绩，并按综合成绩择优录取。
“三位一体”综合评价招生制度，弥补了单纯以高考分数选拔学生的不足，拓宽高考选拨多元化途径，强化学业水平测试和高校综合素质评价在招生录取中的作用。对高校来说，通过与统一高考的结合，体现其招生自主权，有助高校选拔、挖掘到有潜质的学生；对中学来说，在一定程度上避免了光强调素质教育但无法落实的尴尬。