蟑螂是杂食性的昆虫，它喜欢吃的东西很多，比如说面包、米饭、糕点等，还有农作物之类的，它比较喜欢吃闻起来很香，吃起来很甜又很油的食物。芝麻油、食用油等对它是很有诱惑力的，有一些地方叫蟑螂为“偷油婆”。除了食物之外，蟑螂还很喜欢啃一些其他的东西，比如说皮革制品、肥皂、纸张等，在室外的垃圾堆、厕所等场所，它又会吃一些腐败的食物，它们甚至会咬死动物。
因为它们这种生活习性，所以说蟑螂的身上有很多病毒，它是一些病原体的传播者。但是相比于食物，蟑螂更需要水，如果长期不喝水只给食物的话，它只能短暂存活二十几天，但是只有水的话，它能活九十多天。