花生不是蔬菜，而是豆科植物。
在植物学上，蔬菜泛指一株植物的不同部分，水果则是指一棵植物中带有种子的植物器官。而花生是豆科落花生属的一年生草本植物。花生根部有丰富的根瘤，茎和分枝均有棱，叶纸质相对而生，叶柄基部抱茎，卵状长圆形至倒卵形。
花生的果实为荚果，其果壳的颜色多为黄白色，也有黄褐色、褐色的，这与花生的品种及土质有关。花生果壳内的种子通称为花生米或花生仁，由种皮、子叶和胚三部分组成。种皮的颜色为淡褐色或浅红色。种皮内多为两片。是生产食用植物油的原料，花生果仁中提取油脂呈透明、淡黄色，味芳香。