洪武二十四年（1391年），朱元璋派太子朱标巡视关中，为迁都西安作准备。太子朱标详细考察了西安和洛阳，比较两地的地形，回来后向朱元璋献陕西地图。
朱标自秦中视察返京后不久患病，在生病期间还向太祖上书关于筹建都城的事。然而，世事难料，太子朱标还是在第二年就病逝了。
太子朱标壮年而逝，白发人送黑发人，年近七十的朱元璋受到沉重的打击，再也没有精力和心情考虑迁都的事情。他在当年年底亲自撰写的一篇《祀灶文》中，表达了万般无奈的心情：“朕经营天下数十年，事事按古就绪。惟宫城前昂后洼，形势不称。本欲迁都，今朕年老，精力已倦，又天下初定，不欲劳民。且兴废有数，只得听天。惟愿鉴朕此心，福其子孙。”一副听天由命的可怜相，听起来真是异常凄凉。这让人感慨，即使如同朱元璋一般手段狠毒、作风强硬的帝王，也有其力所不能及的事情。
国都一事，便成了朱元璋一生最大的遗憾，至死都没有妥善解决。