氧化铝用作分析试剂、有机溶剂的脱水、吸附剂、有机反应催化剂、研磨剂、抛光剂、冶炼铝的原料、耐火材料。
氧化铝是铝的稳定氧化物，在矿业、制陶业和材料科学上又被称为矾土。红宝石、蓝宝石的主成份皆为氧化铝，因为其它杂质而呈现不同的色泽。在铝矿的主成份铁铝氧石中，氧化铝的含量最高。氧化铝也是金属铝在空气中不易被腐蚀的原因。氧化铝粉末常用作色层分析的媒介物。