世界卫生组织对于标准体重的计算方法是男性为(身高－80)×70﹪=标准体重，女性为(身高－70)×60﹪=标准体重。一般在标准体重正负10﹪范围为正常体重，标准体重正负10﹪~20﹪范围为体重过重或过轻，标准体重正负20﹪以上的范围为肥胖或体重不足。
国际上经常用BMI指数来衡量人体胖瘦程度，以及是否健康。大多数看法认为在需要比较及分析一个人的体重对于不同高度的人所带来的健康影响时，BMI值是一个中立而可靠的指标。但事实上，BMI没有考虑到身体的外观或机能表现等，虽然它对于宏观人口研究是个不错的工具，但对于个体而言并不适合。