对很多人来说，牛奶是一种富含营养的东西，尤其是是奶牛所产，所以理所当然的归为荤类食物中了。
事实上，牛奶是素食，牛奶虽然是动物的产物，但是以不伤害动物为前提而取出来的食物，所以不能称之为荤食。另外，牛奶里面所含有的营养元素大部分都是钙质和蛋白质之类。荤类的食物所含脂肪含量很高，所以从这一点来看也可以说明牛奶是素食。
从佛教的角度来说，我们现在说的“荤”在古代其实是“腥”，尤其指油腻腻的肥肉和肉油。佛教讲究“一切男子皆为父，一切女人皆为母”，又讲“轮回的六道众生皆为父母”，吃腥就是杀生，杀生就是杀父母，是万万不可的。按照这个说法，牛奶、蜂蜜和没受精的鸡蛋本身没生命，进不了轮回，也没有强烈的味道，按理说不属荤也不属腥。