影响和作用的含义有所交叉，但它们在实际运用中的却有着这样几点区别。
一、意思不同。
影响是对别人的思想或行动起作用。作用是对事物产生影响，他们一个过程和原因，一个强调的是结果。
二、出处不同。影响出自叶紫《火》：“现在已经快到中秋节了，打租饭来正式请过的还不到几家，其馀的大半连影响都没有。”作用出自孙犁《秀露集·文学和生活的路》：“我们的作家，要忠诚于我们的时代，忠诚于我们的人民，这样求得作品的艺术性，反过来作用于时代。”
三、侧重点不同。影响侧重于承受方起到的变化。作用侧重于发起方带来的变化。