六识指的是眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识。六识与六根、六尘，合称为十八界。唯识学派则加上末那识与阿赖耶识，称为八识。“识”就是辨别各种事物的官能活动——对境而了别识知事物之心之作用。
眼识：谓眼根若对色尘，即生眼识。眼识生时，可能见色，而未起分别也。
耳识：谓耳根若对声尘，即生耳识。耳识生时，可能闻声，而未起分别也。
鼻识：谓鼻根若对香尘，即生鼻识。鼻识生时，可能嗅香，而未起分别也。
舌识：谓舌根若对味尘，即生舌识。舌识生时，可能尝味，而未起分别也。
身识：谓身根若对触尘，即生身识。身识生时，可能觉触，而未起分别也。
意识：谓意根若对法尘，即生意识。意识生时，即能于五尘之境，五识能动反映分别善恶好丑也。