所谓的独立学院，是指实施本科以上学历教育的普通高等学校与国家机构以外的社会组织或者个人合作，利用非国家财政性经费举办的实施本科学历教育的高等学校。独立学院是民办高等教育的重要组成部分，属于公益性事业。
独立学院是什么意思
截至2019年6月15日，全国普通高等学校2688所，其中独立学院257所。全国主要的独立学院有厦门大学嘉庚学院、西南财经大学天府学院、南开大学滨海学院、北京理工大学珠海学院、广东工业大学华立学院、四川大学锦城学院、吉林大学珠海学院、南京大学金陵学院、武昌理工学院、重庆大学城市科技学院等。
虽然独立学院学费是公立大学的3-4倍，但独立学院并不是民办大学。民办高校是按照民办教育推进法设立的，而独立学院是教育部行政章程设立。独立学院一定是本科，而民办高校专本科都有。除此之外，民办大学是有自己的校名，而独立学院一般设在某个大学名下，如山西大学商务学院、海南大学三亚学院等。