自发的氧化还原反应是指不需要外界持续的条件(如持续的温度改变)就能发生氧化还原反应的反应，例如原电池。
氧化还原反应
氧化-还原反应指的是化学反应前后，元素的氧化数有变化的一类反应。氧化还原反应的实质是电子的得失或共用电子对的偏移。氧化还原反应是化学反应中的三大基本反应之一(另外两个为(路易斯)酸碱反应与自由基反应)。
自然界中的燃烧，呼吸作用，光合作用，生产生活中的化学电池，金属冶炼，火箭发射等等都与氧化还原反应息息相关。研究氧化还原反应，对人类的进步具有极其重要的意义。
反应中，发生氧化反应的物质，称为还原剂，生成氧化产物;发生还原反应的物质，称为氧化剂，生成还原产物。氧化产物具有氧化性，但弱于氧化剂;还原产物具有还原性，但弱于还原剂。