分层抽样要求各子群体之间的差异较大，而子群体内部差异较小；分群抽样要求各子群体之间的差异较小，而子群体内部的差异性很大。换句话说，分层抽样是用代表不同子群体的子样本来代表总体中的群体分布；分群抽样是用子群体代表总体，再通过子群体内部样本的分布来反映总体样本的分布。
分层抽样与分群抽样的区别
1、调查样本不同
分群抽样是将调查母体区分为若干个群体，然后以单纯随机抽样方法选定若干群体作为调查样本；分层抽样是从一个可以分成不同子总体(或称为层)的总体中，按规定的比例从不同层中随机抽取样品(个体)的调查样本。
2、调查方法不同
分群抽样先把总体分群，再随机抽取几个群组成样本，最后对群内全部进行调查。分层随机抽样先按对观察指标影响较大的某种特征，将总体分为若干个类别，再从每一层内随机抽取一定数量的观察单位，合起来组成样本，最后进行调查。
分群随机抽样：总体分群，再随机抽取几个群组成样本，群内全部调查。
分层随机抽样：总按对观察指标影响较大的某种特征，将总体分为若干个类别，再从每一层内随机抽取一定数量的观察单位，合起来组成样本。有按比例分配和最优分配两种方案。分层的代表性强，抽样误差小。