“少年强则国强”出自梁启超的散文《少年中国说》。《少年中国说》写于1900年，全文多用比喻，由“老大帝国”着手，表达了作者对“少年中国”的期望。全文歌颂少年的朝气蓬勃，表现出强烈的进取精神。
《少年中国说》的原文节选
日本人之称我中国也，一则曰老大帝国，再则曰老大帝国。是语也，盖袭译欧西人之言也。呜呼!我中国其果老大矣乎?梁启超曰：恶!是何言!是何言!吾心目中有一少年中国在!
译文：
日本人称呼我们中国，一称作古老的大国，再称还是古老的大国。这个称呼，大概是承袭照译了欧洲西方人的话。真是实在可叹啊!我们中国果真是古老的大国吗?梁任公说：不!这是什么话!这算什么话!在我心中有一个少年中国存在。