“负荆请罪”这个故事发生在战国时期。战国后期，赵国大将廉颇对被封为上卿的蔺相如十分不服气，并扬言要当面羞辱他，而蔺相如却对廉颇尽量容忍退让，把国家的危难放在前面，把个人的私仇放在后面。廉颇得知蔺相如的想法后，就背上荆条，到蔺相如府门上请罪。后来，两人开始同心协力保卫赵国。
负荆请罪的出处
负荆请罪出自西汉史学家司马迁的《史记·廉颇蔺相如列传》，原文节选如下：
“廉颇闻之，肉袒负荆，因宾客至蔺相如门谢罪。”
这句话的意思是：廉颇听说了这些话，就脱去上衣，露出上身，背着荆鞭，由宾客引领，来到蔺相如的门前请罪。
负荆请罪的主要内容
在渑池会盟之后，蔺相如被封为上卿，官位比廉颇还高。廉颇认为蔺相如不过是靠能说会道立了点功，因此对蔺相如很不服气，并扬言要羞辱他。蔺相如避免与廉颇相会，表示国家利益优先，廉颇听说之后感到很惭愧，因此就脱下战袍，背上荆条，到蔺相如府门上请罪。蔺相如出门热情迎接廉颇，从此两人成为好朋友，同心协力保卫赵国。