其实在法国玛丽皇后之前，手帕有很多种形状。法国皇后玛丽嫁给路易十六以后，一天到晚只关心如何打扮自己。突然有一天她想把所有的手帕都改成正方形的，结果国王真的下令，全国施行。后来法国大革命，这两位不务正业的国王和王后被推上了断头台，但是他们对手帕的规定却流传了下来，并影响了其他国家。
据说玛丽皇后这种只关心打扮，不问国事的作风，在一定程度上催化了法国大革命，也把她自己送上了断头台。
在欧洲，手帕最早出现在中世纪。最初，人们把手帕看作是荣誉的象征，倍加推崇，就连国家法令也不止一次地重申：严禁下层社会把手帕作为礼物相互赠送。此时，正值英国女王伊丽莎白当政。伊丽莎白是一位摩登女子，对手帕更是喜欢倍至，这样，手帕也就随之风靡全国。
手帕的用途
1、手帕一般用来揩汗、揩嘴、擦手。当眼睛里被灰尘吹入时，用手帕轻轻一拭，灰尘被去掉。
2、遇到意外创伤时，干净手帕还可以当敷料压住伤口止血。
3、打喷嚏或咳嗽时，用手帕捂着口鼻能起到预防病菌扩散的作用。