告诉我们：1、要善于听取别人的意见，察言观色，利用才能逃脱险境；2、做决定要当机立断，不可优柔寡断，要善于抓住机遇。《鸿门宴》这个故事主要讲的是，项羽明面上设宴招待刘邦，暗地里想要除掉刘邦，张良得知消息后告诉了刘邦并给予刘邦建议。最后项羽因自身性格优柔寡断，刘邦化险为夷。
《鸿门宴》是《史记·项羽本纪》中一个相对独立的篇章，它是项羽和刘邦在灭秦之后长达五年的斗争的开端。虽是开端，却在某种程度上预示了这场斗争的终结。
《鸿门宴》的作者通过对这次宴会全过程（包括会前斗争和会后余波）的描写，生动地揭示了项羽的悲剧性格：他自矜功伐而有“妇人之仁”。这种性格不改变，他就必然以失败告终。
而刘邦在宴会上能化险为夷，跟善于利用对方性格弱点也是分不开的。从这段史实可以看出领袖人物的性格在历史发展重要关头上所起的作用。