动车(D字头列车)与高铁(G字头列车)主要区别是动车(D字头列车)主要开行在既有提速线路或城际铁路上，而在高速铁路干线上运行的动车(D字头列车)比高铁(G字头列车)最高运行速度较慢或停站更多。
高铁指的是高速铁路，是从速度的角度描述的铁路系统类型;而动车指的是车厢有动力列车，除车头外每节车厢都可以(注意是可以不是必须)有动力。
高铁主要指最高运营速度大于(200，250，300因标准不同而不同)的铁路，主要是铁路的速度属性;动车即动车组，字面意思指的是动力分散或动力集中的若干车辆的组合。
动车是指时速在200~300KM之间的列车，车次以D开头(“动”字拼音首字母);高铁是指时速超过300KM的列车，车次以G开头(“高”字拼音首字母)。目前在中国的高速铁路上运营的列车都是动车组，一组有8节车厢，一列火车有一或两组动车(即一列火车只能由8或16节车厢组成)，而一组动车组，其中可以是6动2拖，就是6节车厢有动力，另外2节没有;也可以是4动4拖，4节有动力，另外四节没有;也可以是8节全有动力。