“勿以善小而不为”意思是不要因为是小的善事就不去做。出自《三国志·蜀书·先主传》：“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。”好事要从小事做起，积小成大，也可成大事；坏事也要从小事开始防范，否则积少成多，也会坏大事。这句话讲的是做人的道理，善，即使是小善也必须要做；恶，即使是小恶也不能去做。
所谓“善小”，意在小小的善行，是微不足道之意。善行没有大小之分，因为一切善心没有差别，差别在于对善的认识。富人行大举固然积善，贫者做微行亦是大德。一概的善，一概的德，一概的学问知识，无不以“小”为用。譬如大树参天，必然以枝叶的繁茂为表现，必然以“密”不透光的“微小”来致用。大树的德“行”，即是与人荫凉的方便。
“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”出自《三国志·蜀志传》：
“朕初疾但下痢耳，后转杂他病，殆不自济。人五十不称夭，年已六十有馀，何所复恨，不复自伤，但以卿兄弟为念。射君到，说丞相叹卿智量，甚大增修，过於所望，审能如此，吾复何忧！勉之，勉之！勿以恶小而为之，勿以善小而不为。惟贤惟德，能服於人。汝父德薄，勿效之。可读汉书、礼记，间暇历观诸子及六韬、商君书，益人意智。闻丞相为写申、韩、管子、六韬一通已毕，未送，道亡，可自更求闻达。”
这是刘备去世前给其子刘禅的遗诏中的话，原句为：“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。惟贤惟德，能服于人。”目的是劝勉他要进德修业，有所作为。不要因为好事小而不做，更不能因为坏事小而去做。小善积多了就成为利天下的大善，而小恶积多了则“足以乱国家”。