泡茶和饮茶是茶道的主要内容。茶道是一种烹茶饮茶的生活艺术，是一种修身养性的生活方式。茶道包括茶艺、茶礼、茶境、修道四大要素。考察中国的饮茶历史，饮茶法有煮、煎、点、泡四类，形成茶艺的有煎茶法、点茶法、泡茶法。依茶艺而言，中国茶道先后产生了煎茶道、点茶道、泡茶道三种形式。
泡茶是中国人的发明，是中国茶文化发展的拐点，带动了茶具、茶道、茶艺、茶文化的发展。泡茶讲究茶具、用水、水温、环境、心境、甚至着装(礼服)等等。
茶道在操作茶艺的过程中所追求、所体现的精神境界和道德风尚，经常是和人生处世哲学结合起来。
茶道的本质是修行，在行茶的过程中，参悟人生道理事物法则。借一盏茶反现自身、认识世界，也借这一盏茶在浮世中安顿我们这颗心达到自我完善。