飞机不可以在雷暴天气起飞。雷暴由对流旺盛的积雨云产生，常伴有闪电、雷鸣、暴雨和大风等不良天气。所以从旅客安全的角度着想，遇到恶劣天气，航空公司多半都要取消航班的飞行。在航线上如果遇到雷雨就要绕飞过去。目前世界上一半的飞机失事都由雷暴天气引起。
雷暴是个“天气快速加工厂”，它可以产生各种各样危及航空安全的飞行事故，比如说强烈的颠簸、闪电、积冰，雷雨，以及低空风切变和下击暴流等，云中的过冷水滴，可造成严重的飞机结冰，冰雹可打坏飞机，闪电对无线电罗盘和通信设备，造成干扰和破坏，雷击能损伤飞机的蒙皮。
因此，为了飞机和乘客的安全考虑，雷暴区历来被视为“空中禁区”，禁止飞机穿越。
同时在穿越雷暴云的时候会遇到闪电，闪电非常强烈的时候，会导致飞行员的目眩，严重的时候甚至会造成飞行员的短时的失明。另外，如果闪电很不幸地击中了油箱，轻则燃烧，重则爆炸。