萧墙不是家中的墙，而是指古代宫室内当门的小墙。萧墙在古代说的是国君宫殿面对大门起屏障作用的矮墙。“萧墙”这一典故出自《论语·季氏》。“萧墙”是鲁君所用的屏风，人臣至此屏风便会肃然起敬，所以叫做“萧墙”。
关于萧墙的故事
季孙氏派兵攻打颛臾。冉有和子路拜访孔子说：“季孙氏要对颛臾发动战事”孔子听了后严厉地说：“冉有，这难道不该责备你吗？先世鲁君早就将颛臾的国土封在了鲁国境内，为何要攻打它呢？”冉有和子路一听老师责备自己急忙辩解说那不是他们的主张，而是由季康子一手策划的。
孔子说：“一个国家，不害怕贫穷，而害怕不平均；不害怕人口稀少，而害怕不安定，做到平均，就不会贫穷；做到和平，人们会前来归附，然后再施以仁义、礼乐的教化。你们二人辅佐季孙氏，不能招致远方的人来归附，反而要在本国内部使用武力，我看季孙氏的用心不在颛臾，而在国君宫室的萧墙内啊！”
后来，人们用这一典故表示内部祸乱之意，《后汉书》中就引用了这一典故：“此皆衅发萧墙，而祸延四海也。”
萧墙，是古代国君宫室大门内面对大门的门屏，又称“塞门”、“屏”，和后代民居大门的照壁有点相似。萧墙的作用，在于遮挡外人的视线，防止外人向大门内窥视，臣子要到宫室里晋见君王，进宫室就首先要经过萧墙，所以萧墙之内指的就是宫内。