楚国人想要攻击宋国，先派人测量澭水的深度，并做上标记。澭水突然猛涨，楚国人不知道情况，顺着标记在夜晚徒步过河，淹死的人有一千多，军中乱得像房屋崩塌一样。以前他们先在澭水里树立标记的时候，标记还可以引导过河的，现在水位已变化了很多，楚国人仍然顺着标记过河，这就是他们失败的原因。
《表水涉澭》原文
荆人欲袭宋,使人先表澭水。澭水暴益,荆人弗知,循表而夜涉,溺死者千有余人,军惊而坏都舍。向其先表之时,可导也;今水已变而益多矣,荆人尚犹循表而导之,此其所以败也。
注释：
荆：楚国的别名。
表：标志，此处用作动词，测量，即测量河水深度。下文中的“循表而夜涉”的“表”用作名词，即标志。澭：古水名。
暴益：猛涨。
溺：淹没在水里。
惊：乱。而：这里作“如”解。都舍：大厦。舍，房屋。
向：以前。
导：通过。
道理
《表水涉澭》以静止的眼光看问题，把事物看成是一成不变的，在现实生活中就很容易遭到失败。我们应该用发展的眼光看待一切，从多个角度看待问题，不能固守已有的经验，这才不致闹出笑话。