告诉我们在考虑问题、处理事情时，要深思熟虑，考虑后果，不要只顾眼前利益，而不顾后患的道理。“螳螂捕蝉，黄雀在后”意思是螳螂正要捉蝉，不知黄雀在它后面正要吃它。比喻目光短浅，只想到算计别人，没想到别人在算计他。
“螳螂捕蝉,黄雀在后”分开解释
螳螂捕蝉：蝉：知了。螳螂捉蝉，不知潜在危险。比喻目光短浅。黄雀在后：比喻伺机从后面袭击，也比喻有后顾之忧。
《螳螂捕蝉》故事讲了春秋战国时期吴王固执己见地决定攻打楚国，并下令不准任何人劝阻。一位侍奉吴王的少年巧妙地用"螳螂捕蝉”的故事劝说吴王,使吴王打消了攻打楚国的念头。
文言文原文：吴王欲伐荆，告其左右曰：“敢有谏者死！”舍人有少孺子者欲谏不敢，则怀丸操弹，游于后园，露沾其衣，如是者三旦。吴王曰：“子来，何苦沾衣如此？”对曰：“园中有树，其上有蝉，蝉高居悲鸣，饮露，不知螳螂在其后也；螳螂委身曲附，欲取蝉，而不知黄雀在其傍也；黄雀延颈欲啄螳螂，而不知弹丸在其下也。此三者皆务欲得其前利，而不顾其后之患也。”吴王曰：“善哉。”乃罢其兵。