在各种纷繁复杂的矛盾斗争中，如果对立的双方相持不下，就会两败俱伤，使第三者坐收渔利。所以，在生活中应该学会抓住主要矛盾，不能因小失大。鹬蚌相争，汉语成语，“鹬蚌相争，渔翁得利”的省语。出自西汉·刘向《战国策·燕策二》。
成语出处：赵且伐燕，苏代为燕谓惠王曰：“今者臣来，过易水。蚌方出曝，而鹬啄其肉，蚌合而箝其喙。鹬曰：‘今日不雨，明日不雨，即有死蚌!’蚌亦谓鹬曰：‘今日不出，明日不出，即有死鹬!’两者不肯相舍，渔者得而并禽之。今赵且伐燕，燕赵久相支，以弊大众，臣恐强秦之为渔夫也。故愿王之熟计之也!”惠王曰：“善。”乃止。(西汉·刘向《战国策·燕策二》)。
译文：一只河蚌正从水里出来晒太阳，一只鹬啄它的肉，河蚌闭拢并夹住了鹬的嘴。鹬说：‘今天不下雨，明天不下雨，就会有死蚌。’河蚌也对鹬说：‘今天你的嘴出不去，明天你的嘴出不去，就会有死鹬。’两个不肯互相放弃，结果一个渔夫把它们俩一起抓住了。
后人从这个寓言故事中引申出成语“鹬蚌相争”，并常和“渔翁得利”一起连用。