中国古代的各种典籍均记载共工是水神。共工，又名共工氏、康回、孔壬，中国古代神话中的水神。炎帝后裔，祝融之子。在早期的文献中，共工是尧的臣子，之后演变为古帝王、部落首领，后再转变为神话中怒撞不周山、破坏天体秩序的天神。共工所处的时代，往前可追溯至高辛氏、颛顼、黄帝、炎帝等时期，往后则流传至舜、禹时期。
姓氏
龚姓被认为是共工的后裔。《古今姓氏书辩证》指出龚姓：“其先共氏避难，加龙为龚。”共工一个儿子，叫句龙，继承了共工的官职。句龙的子孙，便在共字上加个龙字，世代姓龚。
洪姓也被认为是共工的后裔。《重修广韵》有“洪姓，共工氏之后，本姓共氏，后改为洪氏”。《元和姓纂》也有类似记载：“洪，共工氏之后，本姓共氏，因避仇，改为洪氏。”《姓觿》云：“〈集韵〉：‘共工氏之后。毗陵弘察，避讳改洪。’