东非大裂谷是世界上最大的裂谷，从卫星照片上看去犹如一道巨大的伤疤，长度约4400公里。东非大裂谷位于非洲东部，南起赞比西河的下游谷地，向北经希雷河谷至马拉维湖北部分为东西两支。据美国宇宙飞船测量，大裂谷每年以几毫米到几十毫米的速度加宽。有科学家预言，如果按这样的速度继续，2亿年后，它将撕裂成一个新的大洲。
这条长度相当于地球周长1/6的大裂谷，气势宏伟，景色壮观，是世界上最大的裂谷带，有人形象地将其称为“地球表皮上的一条大伤痕”。东非大裂谷还是一座巨型天然蓄水池，非洲大部分湖泊都集中在这里，大大小小约有30来个，例如阿贝湖、沙拉湖、图尔卡纳湖等。