江东父老的“江东”是今安徽芜湖以下的长江下游南岸地区。江东是中国历史的地理概念，属于汉族地区的一部分。古以中原为中心，长江以南为外，外即表，故称江南为“江表”。又因位于长江这段的南北走向，又将东南方的地区称“江东”。
古人地理左东右西，晋、南朝之时，又常称江东为“江左”。唐朝开元年间，设江南东道于江东地区，因此开始称江东为“江南”。之后江东、江左等词汇也逐渐不再为人所使用，取而代之的是范围更大的江南。历史上，自东汉起，江东发展为富庶之地，同时也成为汉地的财赋重地。东汉末年，江东地区极早就被孙策、孙权控制，建立了孙吴政权，保持了该地区的长期稳定发展。